板鼻宿
板鼻宿（いたはなじゅく）は、中山道六十九次の第十五番目にあたる宿場町です。 江戸（日本橋）側からは前宿である高崎宿まで約6.6km、徒歩でおよそ1時間半ほどの距離に位置します。
旅人にとって、高崎宿の賑わいを後にして板鼻宿へ向かう道は、まさに心を整える“間”のような区間でした。 大きな城下町の喧騒から少し離れ、清らかな碓氷川に近いこの地に入ると、空気は一気に落ち着きを帯び、宿場らしい穏やかな時間が流れ始めます。
板鼻宿は、本陣・脇本陣を備えた正式な宿場でありながら、その規模は控えめでした。 しかし、だからこそ道幅や町割り、そして往時を伝える石碑の一つひとつに、江戸時代の旅の実感が色濃く残っています。 派手さこそありませんが、一歩一歩踏みしめて歩くほどに、「本物の中山道」の風情を深く感じられる場所と言えるでしょう。
賑やかな高崎宿から、静寂に包まれた板鼻宿へのわずか6.6kmの道のり。 この短い区間は、単に景色が移り変わるだけでなく、旅人の心までもゆっくりと、そして優しく変えてくれる不思議な魅力を持っています。
中山道を「歩いて味わう」旅ならば、ぜひとも立ち寄りたい宿場の一つ、それが板鼻宿です。 ここは、かつての旅人が深呼吸をし、明日への活力を養うために用意された、やさしい休憩所のような場所なのかもしれません。
